Dear my family, friends, and caramel customers,


Merry Christmas & Happy Holidays!


from Caramel Designs.

奈良ホテルのランチで、満腹となった私たち。






のんびりお散歩しながら、近鉄奈良駅まで戻りました。






その後大阪に戻り、お友達のカッコイイお母さまも加わって、
わいわいとディナー。本当、にぎやかで楽しかったです。←食べっぱなし！？





















夜は、お友達とホテルに戻って、お土産をごそごそと整理。
春日大社では、暦と鹿マークが可愛いお守りを、
奈良ホテルでは、鹿サブレや梅のお茶などをゲットしました。



翌日、お友達と一緒に、名古屋まで行きました。

この日の私は、友達との別れの感傷にひたる間もなく、
電車の待合時間にも、名古屋駅の売店で、しっかり赤福とか、
うなぎパイなどを物色。色々な人たちが、頭の中に浮かび、
みんなに、お土産が欲しくなってしまいます。笑

ランチの後、お友達にバイバイ。　またすぐに逢えるといいね！！

両手に紙袋を提げて、浮かれ観光客状態の私は、
名古屋からワイドビューしなので、また木曽路を長野まで戻ったのでした。


その後、実家のご近所さん、母のお友達のおばあちゃん軍団に、
奈良漬や梅のお茶などを持って、ご挨拶に行って参りました。

アメリカのオットへのお土産は、本人から頼まれた、うなぎパイで決定！
（アメリカ人なのに、なぜかうなぎパイの存在を知っている彼。）




そして、アメリカに戻る少し前、東京にちょこっと出て行きました。


新幹線は有り難い。１時間１５分程で長野から東京に到着です。


東京駅で、横浜のお友達と待ち合わせをしました。


色々大笑いしたランチの後、日本橋で、さらにゆっくりとお茶をしました。


女同士、お話が尽きることもなく、とても、楽しいひと時でした。





今回の旅、限られた時間の中、逢えない友人たちも沢山いましたが、
それでも、こうして、素敵な時間を共有出来た人たちに大感謝です。



有り難う～！　（＾＾）







そして、旅の強い味方であった、JRパス！！　
海外でのみ予約可能な、乗り放題パスなのですが、
JR路線だったら、日本国内全部これでOK!

メタリックで派手な葛飾北斎の絵が、外人さん向けなデザイン。笑
まさに、今回の旅のお守りでした。　（＾＾）

こうして、私の長い道中は終わったのでした！

アメリカに戻ってからの、私の爆睡状態は、
まるで仮死状態！？だったとのこと。笑

今回、１人で日本に里帰りさせてくれた、
ダーリンにも大感謝です。サンキュー！

東京駅や大阪中央公会堂の建築を手がけた、
建築家、辰野金吾氏によって設計された奈良ホテル。
1909年から営業開始した、由緒あるホテルです。



西の迎賓館とまで呼ばれた堂々たるつくり。



わざと日本風に、奈良の町に合うようにデザインされたと言いますが、
ちょっぴり当時の西洋建築の雰囲気も伝わってきます。










宿泊した著名人は、チャーリー・チャップリン、愛新覚羅溥儀、
アインシュタイン、ヘレン･ケラー、オードリー・へップバーン、、、、など数知れず。
天皇家とも縁の深い、クラシックホテルです。





奈良ホテルでのランチ。

懐石料理のコースを頂くことになりました。



まず、お品書き登場。

使用されているナプキンは、ダマスク織模様が
光に反射してきれいなリネン。→ついつい、リネンに目が行きます。笑



係りの方が、とても気持ちの良い、きめ細かな対応をしてくださって、
感心です。楽しいランチになりそう！！



色とりどりのお料理たちが、出てまいります。



どれも目にも舌にも美味しくって、（ブログのことをすでに考えていた私は）
まず（失礼して）、それぞれのお皿の写真を撮ってから食べる、、、と
思っていたはずが、だんだん、お喋りとご飯に集中してしまい、
お刺身など、完全に、写真を撮るのを忘れて、ぺロリと平らげてしまいました。

↑

シマッタ！

↓

お椀は、鯖のダシがしっかりときいています。
私は、鯖アレルギーなのをすっかり忘れて、飲み干してしまいました！汗。

（最初にちゃんと係りの方にお願いすれば、コースの中で
アレルギーのある食べ物や苦手なものは、他のものへと
替えてもらえるのに、鯖のことは、すっかり忘れていました～～！）

でも、美味しかったので後悔なしっ。笑　キッパリ。






こちらは、お口の中でとろけてしまうような、
お味噌風味のビーフ。





器も可愛いです。















きれいな自然カラーのおひたし。





その後、ほうじ茶とお豆で炊いたご飯が出てまいりました。
奈良の郷土料理と聞きました。コクのあるお味？とでも言いましょうか。
とても、美味しかったです。これ、お家でも食べたいな。





最後のデザートは、メロン、ぶどう、そしてカスタード入りの小さな大福です。

どれも、美味しくって大満足のランチでした！！


ああ、２０歳過ぎてすぐにアメリカに渡ってしまったわたしが、
今、こういう懐石コースを、日本のクラシックホテルで、
外の綺麗な風景を見ながら頂く。


いつの間にか、すっかり！？大人になってしまったのだなあ（笑）、、、
とヒシヒシと実感し、嬉しくも、ほろ苦い、不思議な思いを
ミニ・カスタード大福と共に飲み込みました。笑


ご馳走様でした！


食後は、フロントロビーのはしのお土産コーナーで、お土産チェック！

日本のお土産品って、包みも可愛いし見ていて幸せです。

久しぶりの日本だから、余計そう思うのでしょうか。



少しホテル館内をお散歩。




古いつくりなので、ちょっぴり薄暗く落ち着いた館内。




大きなシャンデリアも迫力ものです。




赤い絨毯も、ここでなら許せちゃう。









窓の外に広がるしっとりとした風景。








しんとした空気の中、ホテルの歴史を感じ、
大好きなレトロ建築をエンジョイし、
ココロにも、栄養が行き渡ったようでした。

さて、大阪から奈良へやって来ました。

一体何年振りか、、、！？（修学旅行以来！？）

と不思議な感じで奈良駅に降りると、
そこには、せんとくんが、お出迎え。

（一緒に写真を撮ろうよ）と、みんなを誘っています。笑

しかし、アグリーなのか、おもしろいのか、微妙なラインですね、せんとくん。笑








奈良公園は、ちょうど紅葉がはじまった頃でした。

















柿の木のある風景って、なんだか好きです。









春日大社に近づくにつれて、鹿が増えていきます。




その昔、茨城県の鹿島神宮より、神様をお招きし、
この地にお祀りしたのが、春日大社のはじまりだそうです。


その昔とは、、、768年だそうで。すごいですね。


鹿にのって神様がやって来たのだそうです。





そんな神様の鹿たちも、のんびり日向ぼっこをしています。





カメラ目線の鹿君も。





茶色の目が可愛すぎます！









華やかな朱色の春日大社。
















とても美しく、世界遺産らしい迫力満点です。
















この日は、暑くもなく寒くもなく、本当に心地よい日でした。










きれいな自然の中をお散歩。


























古い家並み、懐かしい焼き芋屋さん！














そして、美しい風景を眺めならが、
奈良ホテルへと歩いていきます。

さて、私のお休み中の模様、２回目です。

引き続き、昨日のブログでお見せした、大阪の様子です。

グリコネオンや、かに道楽の看板ではない、お洒落でロマンティックな大阪の様子。

お友達がランチの後に連れて行ってくれたお散歩コース、中之島公園。



まずは、お役所ビルのまん前に、ドーンと構えたボス級クロネコ。笑

かなりリラックスしています。

その後、北浜レトロさんの西洋館とはまた別な、和風レトロな居残り組の建物。

ビルの谷間で頑張っています！（いいぞ～～！）


。。。って、↑　ここまでロマンティックな光景はないですね。笑







リバーサイドのバラ園。

オレンジのグラデーションが綺麗な薔薇。

美智子妃殿下(皇后）のお名前がついていました。


















これでもか、これでもか、と押し寄せてくる私の大好きな
古い建物たち。。。













丸みあるアーチ型、ステンドグラス、赤レンガ。。。




大阪中央公会堂。





関東出身の私は、これはまるでミニチュア東京駅！？

と思ったものですが、実際に、この公会堂は、

東京駅の建築を手がけた、有名建築家、

辰野金吾氏がデザインしたものだとか。

ナルホド、納得です！






この日は、結婚式があったようです。






大円柱のそびえ立つ、迫力ある大阪府立中之島図書館。


明治37年築、国の重要文化財です。


ああ～、たまらないですね。


レトロ建築万歳！です。


地震、台風などの天災、そして戦火、、、数々の災難を逃れて
残っているからこそ、余計に貴重で素敵な日本のレトロ建物たち。

古い建物の管理は大変ですが、
ずっとずーっと残っていって欲しいです。





















その後、ライオンのいる橋を渡り、地下鉄で阪急・阪神と

デパートめぐり。久しぶりの日本のデパート、ときめきます！


（皆様が海外旅行をなさって、海外のデパートで胸をときめかすのと、
私のこの気持、同じコーフン状態と思ってください。笑）






こちらは、橋のたもとの雰囲気あるひとコマ。










ここぞとばかりに、お友達へのお祝いのギフトなどを購入。




その後、デパ地下のお惣菜コーナーで、お友達と一緒に
お鮨をたくさん買いました。この日のディナーです。


ああ、こんなにドアップに、お鮨の画像を撮っている私は、
本当に生魚が恋しかったんだなあ～って、自分でニガ笑いです。


アメリカ大陸の内陸部での暮らしは、海もなく
新鮮なお魚なんて、縁のない生活なのです。


国土も広いので、野菜も何も、新鮮なんて言葉は、
産地から届く前に、運送途中で消え去ります。笑


カリフォルニアにいますと、ミルク、チーズ、ワイン、野菜は州内で作ってるし、
それに、太平洋側ですので、お魚もある。
ゆえに、それ程、美味しいものに飢えたりしないのですがね。
２０１１年は、カンザスのお家が、一応の生活の拠点でしたからねえ。。涙。


お鮨をつまみながら延々とお喋りが続く、女友達との楽しい夜でした。


この後も、生魚食べまくりな私の日本旅行は続きます。笑


次回は、鹿に逢いに大和路へ。奈良です。笑